Testimonies

By Shawn McGill

When I was nine, I made the front page of the newspaper. I hated it. It happened because we were so poor my mother had put my sister and me into the Christmas fund. Then some kids made fun of me at school I vowed I would do whatever it took to be rich.

I was born and raised in Vancouver. My parents divorced when I was five due to my father’s drinking problem. My mother was so over protective, I built up walls against her. My friends and I began to break into cars to steal change to play video games.

ln high school, I progressed to breaking into cars to steal stereo systems, wheel rims and other parts. I also started smoking marijuana and drinking. At 19, I switched to a safer crime — selling marijuana to the kids at school.

I was introduced to an American and started to smuggle marijuana into the USA, but got caught after a few months and went to prison.

After I got out, I continued to sell marijuana in Vancouver and then was introduced to cocaine. I used it myself and loved it. Soon I was running a 24~hour dial—a- dope cocaine delivery service, selling to everyone from prostitutes to businessmen.

I started to supply other dealers and recruited friends to work for me. I was driving fancy cars, hanging out with strippers and partying.

It was a very fast lifestyle — and a dangerous one. When I was 25, I was kidnapped and extorted for a lot of money after that, I couldn’t trust anybody I became harder, more lonely more isolated and full of hate.

One summer evening, I was driving to Calgary with seven kilos of cocaine in a hidden compartment of my car. I remember thinking how lonely depressed and, empty I was. I had no real friends — some of the people I knew were shooting each other and ripping each other off I looked up at the stars and thought that there must be a creator. Then the thought came to me that I, too, had been created and for something bigger than the life I was living. I said, “God, if you are real, show me?

Back in Vancouver, I felt I needed to move before I got shot. I was driving out to Surrey when I saw a cardboard sign on a pole about a house for rent. I felt drawn to call the number. A young man named Peter owned the house; he was living down-stairs and renting the upstairs. When I walked upstairs to look at the place, I felt a peace I had never felt before. I knew I had to live there.

After I moved in, I talked to Peter every once in a while and felt a peace around him. I could see he was a genuine person. When his friends came to visit, I could see the true friendship they had for one another, a bond of love quite unlike what I and my friends had. I found out they were Christians, and every time I was around them, I would start to feel guilty and ashamed of who I was. .

One day Peter asked if I wanted to come to church with him. I laughed and told him that if I walked into a church, the stained glass windows would shatter.

Three months later, as I was driving my sports car into Vancouver, I noticed a church on the corner and a sign which said, “My sheep hear My voice? It was like time froze. I saw a vision of Jesus. I felt peace and knew that He was waiting for me.

Then the vision was gone. But I couldn’t stop thinking about it. When I got home that night, I went straight to my room and fell onto my bed.

Within a few minutes, God said, “Get up. I want to show you something? I walked to the living room and saw the leather couches, the TV and the games — everything I had bought with drug money. It looked dirty to me. Then I felt led to open my front door and look at my cars. I slammed the door, saying, “Take this away! I don’t want it anymore!”

I ran to the living room, fell to my knees and began confessing all of my sins. I knew I was a sinner in need of a Savior, The next morning; I called my mom and told her I was sorry for the trouble I had brought her. Then I called Peter and told him that I wanted to give my life to Jesus;

He led me in prayer, and as soon as I said, “Jesus, come into my heart? I felt a rush" come pouring into me and dropped the phone. I was now a believer in Jesus Christ.

I eventually got rid of my cars and everything else that had been obtained through drug dealing. I would spend hours reading the Bible. Later, I started to preach at my church (First Century Church) and share my story at a few other churches.

I got a job washing the windows of restaurants and businesses. One afternoon, I was washing the windows at an expensive furniture store at Granville and Broadway I was holding a bucket of soapy water and trying to move past the people when my squeegee got caught on the purse of an attractive woman. She looked at me with disgust. I felt embarrassed and quickly ran to my van.

I said, “I quit this pathetic job! God, is this what you called me to be? I want to preach for a living, not wash windows! I used to drive up to restaurants in my fancy sports cars, and people would show me respect. Now You have called me to be a squeegee boy?

God said, ‘Are you finished?”

I said, “Yes, I am finished with this low-life job?

God then said, “Shawn, I have put you here to teach you humility You are not ready yet?

I continued washing windows, but with a different attitude. I got a different job driving a recycling truck for three years. Every day I would ask, “Lord, am I ready?” and He would say “Not now? I

In the summer of 2010, I was praying one morning for direction, and I heard the Lord say “Look around you? I looked around, and the words came out of my mouth, “I live too comfortably!” Then He said, “Get rid of everything!”

So I got rid of my furniture and moved into a small room with no kitchen. A Christian brother thought that maybe I was going too far, but I was at peace, Two weeks later, God said, “I’m calling you to Peru?

A few months before, my aunt had gotten mixed up in a drug smuggling ring, had been arrested and had been thrown into a Peruvian prison. She had also developed ovarian cancer. All I could do was pray for her. I never thought God would call me to go there.

Shortly afterward, my friends Dolphe and Gloria Hoffman told me their daughter Crystal Powell had ministered in the same prison in Peru five years earlier. The next thing I knew, my air fare was paid for, and I was flying down there with her.

When I arrived, I was able to visit my aunt, encourage her and lead her back to Christ. I would visit her during the day and go into the ghettos in Lima at night to tell my story to drug dealers and teenagers. So many people were giving their lives to Jesus that we planted a church.

The third week I was there, I was able to get my aunt sentenced sooner so I could try to get her back to Canada. She had slipped into a coma due to the chemo treatments, so the court came to the hospital to sentence her. With the judge and prosecutor was another prisoner, who had been with my aunt when she was arrested.

He was in chains between two guards. Seeing an opportunity I told him who Jesus was; I explained that Jesus had given everlasting life to me and it was also available to him. We knelt down, and I led him to Christ in front of the whole court.

My aunt died the next day; but I knew she was in a different place. And God used her situation to give me the opportunity to start preaching.

Elias, the Christian Brother I was staying with in Peru, coordinates evangelistic crusades for an organization called International Commissions (wwwszic-world.org). He asked if I would preach in a crusade in Chile, replacing a preacher who had cancelled. After a 20-hour bus ride, I preached at the crusade, and many people came to Christ. I also spoke in a prison, where 15 prisoners - and their guard — gave their lives to Jesus.

God later provided enough money for me to go back to Peru to preach in another crusade in the highlands, where 532 people gave their lives to Christ.

Whether I return to Peru to preach in more crusades or preach here in Canada, I am willing to be a part of whatever God will do.

Shawn McGill is part of Central Christian Assembly in Burnaby. He can be reached at shawnmcgill77@gmail.com

Por Shawn McGill

Cuando tenía nueve años, le eché un vistazo a la primera página del periódico. Lo odiaba. Se debe a que nosotros éramos tan pobres que mi madre había puesto a mi hermana y a mí en un fondo para Navidad. A continuación, algunos niños se burlaban de mí en el colegio, me prometí que haría lo que fuera para ser rico.

Nací y fui criado en Vancouver. Mis padres se divorciaron cuando tenía cinco años debido a problemas con el alcohol de mi padre. Mi madre estaba tan sobre-protectora, que construyo muros en su contra. Mis amigos y yo comenzamos a entrar en los coches para robar a cambio de jugar juegos de video.

En la escuela secundaria, proseguí en la ruptura de coches para robar equipos de sonido, llantas y otras partes. También empecé a fumar marihuana y a beber. A los 19 años, me cambié a un crimen más seguro; vender marihuana a los niños en la escuela.

Me presentaron a un estadounidense y empecé a contrabandear marihuana en los EE.UU., pero quedé atrapado y fue a la cárcel por unos meses.
Cuando salí, seguí vendiendo marihuana en Vancouver y luego me introduje en la cocaína. Lo usé yo mismo y me encantó. Pronto estaba corriendo durante las 24 horas, me llamaban para un servicio de entrega de cocaína, la vendía a todo el mundo a las prostitutas y a los empresarios.

Empecé un suministro de otros distribuidores y amigos contratados para trabajar para mí. Yo estaba conduciendo coches de lujo, salir con strippers y paraba en las fiesta.

Era un estilo de vida muy rápido y muy peligroso. Cuando tenía 25 años, fui secuestrado y extorsionado por un montón de dinero después de eso, yo no podía confiar en nadie, se me hizo más difícil, me sentía solo y más aislado lleno de odio.

Una tarde de verano, me dirigía a Calgary con siete kilos de cocaína en un compartimiento secreto de mi coche. Recuerdo que pensé lo solitario, deprimido y vacío que estaba. Yo no tenía amigos de verdad, algunos de las personas que conocía estaban disparando entre sí y peleándose unos a otros, miré a las estrellas y el pensamiento de que debe haber un creador. Luego vino el pensamiento de que yo también había sido creado y por algo más grande que la vida que estaba viviendo. Le dije: "Dios, si tu eres real, muéstrate?"

De vuelta en Vancouver, sentí que tenía que irme antes de que me dispararan. Yo estaba conduciendo a Surrey, cuando vi un cartel en un poste sobre una casa en alquiler. Me sentí atraída a llamar al número. Un joven llamado Pete dueño de la casa, El vivía debajo de las escaleras y alquilaba el piso de arriba. Cuando subimos las escaleras para buscar en el lugar, sentí una paz que nunca antes había sentido. Yo sabía que tenía que vivir allí.

Después me fui a vivir a este sitio, Hablaba con Pete de vez en cuando y sentía una paz a su alrededor. Pude ver que era una persona genuina. Cuando sus amigos venían de visita, pude ver la verdadera amistad que tenía el uno al otro, un lazo de amor muy diferente a lo que yo y mis amigos teníamos. Me enteré de que eran cristianos, y cada vez que estaba alrededor de ellos me empezaba a sentir culpable y avergonzado de lo que yo era. .

Un día, Pete me preguntó si quería ir a la iglesia con él. Me reí y le dije que si yo entraba en una iglesia, los vidrios se romperían.

Tres meses más tarde, cuando estaba conduciendo mi coche deportivo en Vancouver, me di cuenta de una iglesia en la esquina y un letrero que decía: "Mis ovejas oyen mi voz” Era como si el tiempo se congelara. Vi una visión de Jesús. Sentí paz y sabía que me estaba esperando.

A continuación, la visión había desaparecido. Pero yo no podía dejar de pensar en ella. Cuando llegué a casa esa noche, me fui directamente a mi habitación y me recosté sobre mi cama.

Dentro de unos minutos, Dios dijo: "Levántate. Quiero mostrarte algo? Me acerqué a la sala y vi los sofás de cuero, la televisión y los juegos, todo lo que había comprado con dinero de las drogas. Me veía sucio. Luego me sentí llevado a abrir mi puerta y mirar a mi coche. Cerré la puerta, diciendo: "Toma esto! Yo ya no lo quiero más! "

Corrí a la sala de estar, caí de rodillas y empecé a confesar todos mis pecados. Yo sabía que era un pecador en necesidad de un Salvador, A la mañana siguiente, llamé a mi mamá y le dije que me disculpe por el trabajo que me había conseguido. Entonces llamé a Pete y le dijo que quería darle mi vida a Jesús;

Él me dirigió en la oración, y tan pronto como le dije, Jesús, puede entrar a mi corazón? Sentí una ráfaga que venia vertiéndose en mí y deje caer el teléfono. Ahora yo era un creyente en Jesucristo.

Finalmente me deshice de mis coches y todo lo que se había obtenido mediante el tráfico de drogas. Me pasaba horas leyendo la Biblia. Más adelante, comencé a predicar en mi iglesia (iglesia del primer siglo) y compartir mi historia en las iglesias de algunos otros hermanos.

Conseguí un trabajo lavando las ventanas de los restaurantes y negocios. Una tarde estaba lavando las ventanas en una tienda de muebles costosos en Granville y Broadway, Yo llevaba un cubo de agua jabonosa y tratando de dejar atrás a la gente cuando mi escobilla de goma quedó atrapado en el bolso de una mujer atractiva. Ella me miró con disgusto. Me sentí avergonzado y corrí rápidamente a mi camioneta.
Me dije: "Deja ya este trabajo patético! Dios, ¿es esto lo que me llamó a ser? Quiero predicar para ganar vidas, no lavar las ventanas! Yo solía ir a los restaurantes con mis coches deportivos de lujo, y la gente que me miraban me mostraba respeto. Ahora usted me ha llamado a ser un chico escobilla de goma?

Dios dijo: "¿Has terminado?"
Le dije: "Sí, he terminado con este trabajo de poca paga”
Entonces Dios me dijo: "Shawn, te he puesto aquí para enseñarte la humildad Usted no está listo todavía”
Seguí limpiando ventanas, pero con una actitud diferente. Conseguí un trabajo diferente que era conducir un camión de reciclaje de tres años. Todos los días me preguntaba: "Señor, estoy listo?" Y él decía: "Aun no”

En el verano de 2010, yo estaba orando una mañana para la dirección, y yo escuché al Señor decir: "Mira a tu alrededor” Miré a mi alrededor, y las palabras salieron de mi boca, "Yo vivo muy cómodo!" Entonces el dijo: "Deshazte de todo!"

Así que me deshice de mis muebles y me mude a una pequeña habitación sin cocina. Un hermano cristiano pensaba que tal vez iba demasiado lejos, pero yo estaba en paz, dos semanas más tarde, Dios dijo: "Te estoy llamando a Perú"

Unos meses antes, mi tía había llegada envuelta en una red de contrabando de drogas, había sido detenida y había sido arrojada a una prisión Peruana. Ella también había desarrollado cáncer de ovario. Todo lo que podía hacer era rezar por ella. Nunca pensé que Dios me llamaba para ir allá.

Poco después, mis amigos Gloria y Dolphe Hoffman me dijeron que su hija Cristal Powell había ejercido su ministerio en la misma prisión en el Perú hace cinco años. Lo siguiente que supe es que mi billete de avión había sido pagado, y que yo estaba volando por allá con ella.

Cuando llegué, tuve la oportunidad de visitar a mi tía, animarla y la llevé de nuevo a Cristo. Yo iba a verla durante el día y en la noche entrar en los guetos en Lima para contar mi historia a los traficantes de drogas y los adolescentes. Así que muchas personas estaban dando su vida a Jesús, así que nosotros plantamos una iglesia.

La tercera semana que estuve allí, tuve la oportunidad de obtener para mi tía su sentencia, antes que yo pudiera tratar de volver a Canadá. Ella había entrado en un estado de coma debido a los tratamientos de quimioterapia, por lo que el tribunal llegó al hospital para su condena. Con el juez y el fiscal era otro preso, que había estado con mi tía cuando fue arrestada.

Él estaba encadenado entre dos guardias. Viendo una oportunidad le dije quién era Jesús, le explique que Jesús había dado la vida eterna para mí y también para el que Dios estaba a su disposición. Nos arrodillamos y le lleve a Cristo delante de toda la corte.

Mi tía murió al día siguiente, pero yo sabía que ella estaba en un lugar diferente. Y Dios usó esa situación para darme la oportunidad de comenzar a predicar.

Elías, el hermano cristiano que me estaba hospedando en el Perú, coordina campañas evangelísticas para una organización llamada Comisiones Internacionales (wwwszic-world.org). Me preguntó si quería ir a predicar en una cruzada en Chile, en sustitución de un predicador que había cancelado. Después de un viaje en autobús de 20 horas, prediqué en la cruzada, y muchas personas vinieron a Cristo. También hablé en una prisión, donde 15 presos y la guardia dieron sus vidas a Jesús.

Más tarde, Dios proveyó de suficiente dinero para que vuelva a Perú para predicar en una nueva cruzada en la sierra (Huancayo), donde 532 personas dieron sus vidas a Cristo.

Si vuelvo a Perú a predicar en las cruzadas o predicar aquí en Canadá, estoy dispuesto a ser parte de todo lo que Dios va a hacer.

Shawn McGill es parte del Centro Cristiano de la Asamblea en Burnaby.

Él puede ser encontrado en shawnmcgill77@gmail.com